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 Santillana
del Mar se encuentra situada en la costa occidental,
a 31 Km. de Santander y muy cerca de otras localidades
turísticas de la costa y de la ciudad deTorrelavega.Fue
elegido pueblo más bello de España y
esmundialmenteconocido por las cuevasde Altamira.
Elegido pueblo más bello de España,
es el principal centro de interéshistórico-artístico
de Cantabria y una de las localidades más visitadas.
Su estructura y arquitectura de la Alta Edad Media,
cuando era la ca- pital de las llamadas "Asturias
de Santillana" ha per manecido casi intacta hasta
nuestros días. La Colegia- ta de Santa Juliana,
la obra más importante del románico
en Cantabria, es el magnífico colofón
de la villa. Para realizar una visita, selecciona
el monumento del mapa o elige la opción de
inicar el recorrido.
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Colegiata
de Santa Juliana
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 Ya
en el siglo IX unos monjes que trajeron las
reliquias
de Santa Juliana debieron levantar una ermita y monasterio
aquí. Con el apoyo nobiliario, se convirtió
en la abadía más importante de Cantabria
en la Edad Media. La Colegiata es el edificio más
representativo de Santillana y la joya más
importante del románico en Cantabria. De aspecto
monumental al exterior, está construida en
sillería arenisca. Se le añadieron en
los siglos XVI-XVII algunas construcciones, como la
logia sobre el muro sur, la sacristía y la
casa del abad, que han logrado adaptarse perfectamente
al espíritu medieval del monumento.
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Descubierta
por Marcelino Sanz de Sautuola en 1879, está
ubicada en una colina próxima a la villa de
Santillana del Mar, a tan solo dos kilómetros
de distancia ( por la CA-134 ). Su descubrimiento
hace 120 años, suscitó una fuerte polémica
entre los arqueólogos por la autenticidad de
las mismas, ya que no creían capaces a los
hombres prehistóricos de realizar unas pinturas
tan perfectas. Actualmente, son las cuevas más
importantes y famosas del Paleolítico a nivel
mundial. La cueva de Altamira ha sido declarada Patrimonio
de la Humanidad por la UNESCO y es una de las joyas
más importantes de Cantabria y, probablemente
de España, dado su reconocimiento universal.
Aunque es muy complicado visitar las originales, sí
que puede visitarse la réplica exacta.
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Saliendo
de la villa de Santillana, pero todavía en
el mismo municipio, encontramos otras localidades
de interés. Así, en Queveda, tenemos
la torre de don Beltrán de la Cueva, construcción
del siglo XVI, con dos pisos y ático almenado.
Presenta un magnífico escudo con leones como
tenantes.
En
el cercano pueblo de Viveda es de interés
la portada románica de la iglesia y la casa-torre
de Calderón de la Barca, familia de la que
descendía el gran dramaturgo Pedro Calderón
de la Barca. Se les llamaba así porque eran
los propietarios de la barca que atravesaba el río
Saja en Barreda. La torre, en la que dicen que estuvo
San Francisco de Asís, es del siglo XVI,
con el palacio anexo que tiene buena portalada y
escudo.
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 La
única playa del muni- cipio es la pequeña
pero hermosa playa de Santa Justa. Prácticamente
se haya in sertada en la roca la ermita de Santa Justa
y sobre una loma, las
ruinas de la torre de Tagle, perteneciente ya al municipio
de Suances ).
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